הדור החדש של מדעני הביו טק 

       ד"ר רות בן יקר מייצגת את הדור החדש והצעיר של מדעני הביו-טק. היא סיימה את הדוקטורט שלה במחקר במכון ויצמן,  אך נדרשת גם לכישורים מסוג אחר בתפקידה הנוכחי כמנכ"ל חברת 'טרומבוטק', כמו ניהול כוח אדם, גיוס כספים, שיווק, אינטראקציה עם הדירקטוריון וטיפול בהקצאת מניות.

        בשתי התחנות המקצועיות החשובות בקריירה שלה היא נגעה במחקר הקשור למחלות הממאירות, כלומר, במחקר הקשור להתהוות סוגי הסרטן, ובתפקידה הנוכחי בתחום מחלות הלב. שתי המחלות בהן עסקה אחראיות לבדן על 40% ממקרי המוות הטבעי מדי שנה. הסרטן טיפס ועלה למקום הראשון ברשימת גורמי המוות בשל תוחלת החיים העולה. הסיבה הראשונה למיקומו של הסרטן הינו שהסיכוי הסטטיסטי ללקות במוטציה בחלוקת התאים אי פעם במהלך חיינו עולה ככל שאנו חיים יותר, ולכן קורלטיבי לעלייה בתוחלת החיים. הסיבה האחרת היא הירידה במספר הנפטרים ממחלות הלב. מספר הלוקים במחלת לב כלילית ברמה זו או אחרת בישראל, רובם מתופעה של לחץ דם גבוה ('הרוצח השקט') הוא עצום ביחס לגודל אוכלוסיה ומוערך בחצי מיליון. כיום מתבצעים בישראל כשיגרה ומדי שנה  30,000 צנתורים והרחבות עורק כלילי. אנשים שבשל מצבם הבריאותי היו בעבר הלא רחוק בשלהי ימיהם, חוזרים כיום לתפקוד במקום עבודתם במהלך של ימים בודדים.

       אך לא כולם חוזרים לשגרה. לחץ דם הוא גורם הסיכון העיקרי לשבץ מוחי (CVA). השבץ הוא גורם הנכות העיקרי אצל זקנים בעולם המערבי, וככזה הוא גם הגורם הישיר ל 4.5 מיליון מקרי מוות כל שנה. מרב מקרי השבץ הם איסכמיים (כאשר 'תסחיף', שהוא מוצק הנע בדם או 'פקקת' המתהווה במוח, יוצרים חסימה בזרימת הדם). היום ידוע שכתוצאה מאי הספקת הדם למוח ישנו חלון זמן של כ- 4 שעות בלבד לטיפול מרגע הופעת התסמינים. לאחר מכן, המוח יאבד מיכולת התפקוד שלו.

        מתברר שעברו לא פחות מ- 50 שנות מחקר ופיתוח, אך עד היום אושרה לשימוש רק תרופה המכילה חלבון TPA, שמפרקת את קרישי הדם. אלא, שתרופה זו גורמת לתופעות ללוואי קשות מסכנות חיים. לכן, קודם למתן התרופה יש צורך באבחון של הדמיה או MRI. אך גם לאחר מכן, היא ניתנת לכ 10 אחוזים בלבד מהחולים.

       'טרומבוטק' היא חברה ישראלית שקמה על בסיס טכנולוגיה שפותחה בבית החולים האוניברסיטאי "הדסה עין כרם" בירושלים. ד"ר בן יקר מגלה שהחברה נמצאת בשלבי פיתוח קליני של תרופה בשם THR-18, שהיא פפטיד (חומצת אמינו או חלקי חלבון) סינטטי שנקשר ל- TPA. התרופה החדשה כבר נמצאה יעילה בניסויי בחיות, וכבטוחה לשימוש בבני אדם. אם התרופה תאושר על ידי מינהל התרופות האמריקאי ( FDA) התוצאה תהיה שהיעילות של המסת הקריש תישמר, אך ללא תופעות הלוואי מסכנות החיים המאפיינות אותו. הצלחת הפיתוח של THR-18 תאפשר כבר ל 85 אחוזים מהחולים בשבץ מוחי לקבל טיפול שיציל את חייהם.

קטע מהספר לזרוס לונג בן 213 (קונטנטו דה סמריק, 2012) שיעסוק ברפואת העתיד ויצא לאור בקרוב